7 Männer ohne Frau: Diego Urbina (Italian/Colombian, age 27) and Romain Charles (French, 31); Sukhrob Kamolov (32), Alexey Sitev (38), Alexandr Smoleevskiy (33) and Mikhail Sinelnikov (37) from Russia; and Wang Yue (26) from China. (Bild: IBMP/Oleg Voloshin)

“Auf wiedersehen Sonne, auf wiedersehen Erde, wir verlassen euch für den Mars”, heißt es laut Tagebuch. Die Luken zum Conainer sind seit Mittag geschlossen. Die auf der Erde festsitzenden Weltraumfahrer spielen nun für 520 Tage die Marsmission durch. Wissenschaftler erhoffen sich von dem Test wertvolle Erkenntnisse über die psychische Belastung. Die ESA-Forscher sind sich laut Eigenangabe sicher, dass die Besatzung “Hochs und Tiefs” durchmachen wird.

Der Tagesablauf für die Teilnehmer des Experiments ist klar gegliedert: 8 Stunden Arbeit, 8 Stunden Schlaf und 8 Stunden Freizeit. Die Wochenenden sind frei und sollen für zusätzliche Experimente genutzt werden. Für Abwechslung sollen die nächsten 18 Monate eine Vielzahl von Filmen, Büchern, Spielen und andere “Unterhaltungsmaterialien” sorgen.

Verweise:
ESA Mars 500 Seite

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Start des Space-Shuttles Discovery am 5. April 2010. (Quelle: DLR; Bild: NASA)

Unklar ist, ob es sich bei dem Flug STS-133 tatsächlich um die letzte Space-Shuttle-Mission handeln wird, da die NASA für das Eintreten eines Notfalls stets ein zweites Shuttle für Rettungsmissionen einsatzbereit hält. Dieses ließe sich ebenfalls noch für eine Mission nutzen.

Am Ostermontag startete die 131. Shuttle-Mission (STS-131) mit dem Discovery-Shuttle erfolgreich vom Kennedy Space Center in Cape Canaveral (Florida), wie das Deutsche Zentrum für Luft- und Raumfahrt bekannt gab. In ihrer Mitteilung spricht die europäische Weltraumbehörde von drei weiteren geplanten Starts, womit es noch eine offizielle Mission STS-134 geben müsste, von der noch nichts bekannt ist.

Die “letzten” Space-Shuttle Raketenreiter

Wie Weltraum-Fans auf der Online-Enzyklopedie Wikipedia nachlesen können, war eine ursprüngliche Besatzung von fünf Personen geplant, die nachträglich um ein weiteres Besatzungsmitglied erweitert wurde.

Ein Weltraumticket für die “letzte Mission” haben erhalten:

- Chef-Astronaut Steven Lindsey
- Pilot Eric Boe,
- Missionsspezialist Benjamin “Al” Drew,
- Missionsspezialist Michael Barratt,
- Missionsspezialist Nicole Stott,
- Missionsspezialist Timothy Kopra

Peggy Whitson soll in der Abschluss-Phase des Shuttle-Programms den Chef-Astronauten-Posten von Lindsey übernehmen.

Verweise:
Liste der Space-Shuttle-Missionen (Wikipedia)
Deutsches Zentrum für Luft- und Raumfahrt
NASA (geplante Shuttle-Missionen)

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Mainz bewarb sich mit dem Slogan “Leidenschaftlich wissenschaftlich”. Die Bewerbung will einen Impuls geben für ein “tiefer gehendes Miteinander von Stadt und Wissenschaft”. Die Landeshauptstadt von Rheinland-Pfalz zielt dabei auf eine nachhaltige Veränderung der Lebensbedingungen aller Teile der Bevölkerung.

Die Mainzer Bewerbung ruht laut Stifterverband auf drei Säulen. So will die Stadt im Jahr 2011 und darüber hinaus Wissenschaft möglichst vielen Menschen zugänglich machen und Chancengerechtigkeit in der Bildung verankern (“Kommunale Bildungslandschaften”). Unter dem Titel “Arbeitswelten der Zukunft” will Mainz mehr Kooperationen zwischen Wissenschaft und Wirtschaft anregen. Auf “Schauplätzen des Wissens” schließlich soll ein breiter öffentlicher Dialog über das Welt- und Menschenbild der Wissenschaft entstehen. Dafür stehen nach den Plänen 1,75 Mio. Euro zur Verfügung.

Die Jury lobte ausdrücklich die hochkarätigen Bewerbungen von Bielefeld und Chemnitz. Beide Städte erhalten jeweils 50.000 Euro als Preisgeld.

Verweis: Stadt der Wissenschaft

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Rhonietta” mit den Menschen, die ihr “Leben” geben (v.r.): Prof. Dr. Markus Kleutges, Entwickler Ben Schaefer und Student Erwin Redlich mit “Rhoni” im Hintergrund

Nur Bluse und Kragen deuten das Geschlecht zart an. Von ihren Eigenschaften her ist die 175 Zentimeter große Rhonietta eindeutig die fortschrittlichere Variante: Sie kann sich durch rotorische Antriebe differenzierter und weicher bewegen als Rhoni und ist durch eine Roll-Plattform auch in der Fortbewegung laut ihren Machern völlig autonom. Gesteuert wird sie vom Labtop aus, der am Rücken befestigt ist. Die Energie kommt aus einer 12-Volt-Autobatterie. Darüber hängt ein Kasten, der Verstärkermodule und Messkabel aufnimmt.

Konstruiert wurde sie wie ihr männliches Pendant von Ben Schaefer von der Firma H & S – Robots im Türingischen.

Verweise:
Hochschule Niederrhein
H & S Robots

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Am Freitag, 26. März 2010, startete um 14.43 Uhr die Forschungsrakete MAXUS 8 von Esrange bei Kiruna in Nordschweden.
(Bild: Astrium Space Transportation, Dr. Irmin Meyer.)

Während des parabelförmigen Flugs wurden drei materialwissenschaftliche und ein gravitationsbiologisches Experiment erfolgreich durchgeführt. So haben Wissenschaftler der Universität Bonn ein Experiment zur Gravitationsbiologie durchgeführt, um die zellulären und molekularbiologischen Mechanismen der Schwerkraftwahrnehmung bei Pflanzen weiter aufklären zu können.

Das Fraunhofer-Institut für Fertigungstechnik und angewandte Materialforschung in Bremen leitete ein Experiment, das das Abriebs- und
Festigkeitsverhalten von Nanopartikeln des Metalls Nickel in der Schwerelosigkeit untersucht wird. Die hierbei gewonnenen Daten, etwa über die Größe und Struktur der gebildeten Produkte, können zur Verbesserung des Designs und der Eigenschaften von technischen Katalysatoren, Nano-Magneten oder bestimmten Sensoren eingesetzt werden.

In einem materialwissenschaftlichen Experiment der Universität Trondheim sollen Diffusionsvorgänge in Schmelzen von Metall-Legierungen und Halbleitern erforscht werden. Untersucht werden Legierungen von hohem industriellem Interesse, etwa für Automotoren, Flugzeugturbinen oder Solarzellen. Wissenschaftler aus dem DLR-Institut für Materialphysik im Weltraum (Köln) und von ACCESS in Aachen sind an diesem Experiment beteiligt.

In einem vierten Experiment wurde unter Leitung des Instituts Polytechnique de Grenoble das Schmelz- und Erstarrungsverhalten in technisch und kommerziell eingesetzten Metall-Legierungen aus Titan und Aluminium erforscht.

Schwerelos für 13 Minuten

Die Rakete vom Typ “Castor 4B” ermöglicht es, Nutzlasten von etwa 800 Kilogramm bis in eine Höhe von 750 Kilometern zu transportieren. Auf dem ballistischen Flug der MAXUS-Rakete herrscht für rund 13 Minuten Schwerelosigkeit. Die Experimente werden dabei in übereinander liegenden, autonomen Einzelmodulen innerhalb der Rakete durchgeführt.

Verweise:
Deutsches Zentrum für Luft- und Raumfahrt
Universität Bonn
Fraunhofer-Institut für Fertigungstechnik und angewandte Materialforschung
Universität Trondheim (Norwegen)
Instituts Polytechnique de Grenoble (Frankreich)

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Der Klimawandel könnte sich deutlich auf die weltweite Pflanzenvielfalt auswirken.
(Bild: (c) Universität Bonn)

Für Deutschland erwarten die Wissenschaftler in Zukunft Klimabedingungen, die mehr Arten Lebensraum bieten. “Dies kann aber nur schwerlich als Gewinn gewertet werden. Wenn es zu einer verstärkten Umverteilung von Pflanzenarten kommt, wird sich die Zusammensetzung der Arten in den verschiedenen Regionen der Welt immer mehr vereinheitlichen. Einzigartige, an besondere Standortbedingungen angepasste Arten würden dadurch mehr und mehr verdrängt werden”, so Sommer vom Nees-Institut für Biodiversität der Pflanzen der Universität Bonn.

Somit fände laut den Forschern auch im Pflanzenreich eine Globalisierung statt. Am negativsten könnte sich laut der Bonner Universität die Erwärmung auf die Artenzahlen der Pflanzen in den tropischen Amazonas-Regenwäldern Südamerikas auswirken.

Hauptverursacher des Klimawandels weniger betroffen

Die Zweiteilung hat laut den Wissenschaftlern auch eine politische Dimension: Begünstigte Gebiete decken sich weitgehend mit den Industrienationen. Durch ihren Ausstoß an Klimagasen sind diese Länder zwar Hauptverursacher des Klimawandels, würden aber deutlich weniger unter seinen Folgen leiden.

Studienhintergrund

Die Ergebnisse erlauben laut den Wissenschaftlern keine konkreten regionalen Vorhersagen, lieferten allerdings ein ein wichtiges Indiz, in welchen Gebieten eine Zuwanderung oder ein Verlust von Arten zu erwarten sei.

Die Forscher untersuchten, wie viele Pflanzenarten unter den heutigen Klimabedingungen in unterschiedlichen Regionen der Erde vorkommen. Den gefundenen Zusammenhang übertrugen sie auf 18 verschiedene Klimawandelszenarien für das Jahr 2100. Gefördert wurde die Studie von der Akademie der Wissenschaften und der Literatur Mainz und dem Bundesministerium für Bildung und Forschung (BMBF).

Wissenschaftliche Veröffentlichung im “Proceedings of the Royal Society London”.

Verweise:
Nees-Institut für Biodiversität der Pflanzen

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Laut der Weltraumagentur zeigt die Studie eine Reihe von Einsatzgebieten, in denen Computerspiele hilfreich sind: immersive Umgebungen, die auf Online-Spieltechniken beruhen, sollen das gemeinsame Projektarbeiten von Wissenschaftler und Ingenieure verbessern können. Die Untersuchung weist ebenfalls darauf hin, dass spannende Online-Spiele ein hervorragendes Instrument zur Förderung des Interesses am Weltraum und der Vermittlung von Wissenschaft, Technologie, Ingenieurwesen und Mathematik darstellen.

Untersucht wurden Online-Spielkonzepte, die von der Textorientierung bis hin zur künstlichen Spielwelt für mehrere hundert bis tausend Mitspieler reichen. Im Rahmen der Studie wurde ein Video über eine potenzielle Spielwelt gedreht, das die menschliche Erkundung von Jupiters Eismond Europa zum Thema hat.
Bei der Finanzierung zukünftiger Simulations-Spiele empfiehlt die Studie die Zusammenarbeit mit öffentlichen und privaten Institutionen. Die ESA soll die Spiele laut Empfehlung als selbsfinanzierende Projekte anlegen.

Verweis:
ESA
ESA Spiel-Video
Mindark

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Laut Fakultät zeichnete die Arbeitsgruppe um Prof. Emrah Düzel Hirnaktivitäten auf, während Probanden versucht haben, die Details von Bildern, auf denen Szenen abgebildet waren, im Arbeitsgedächtnis zu halten. Die Hirnaktivitätsmessungen wurden mit Hilfe der Magnetenzephalographie durchgeführt. Die Wissenschaftler haben dann mit Hilfe von mathematischen Algorithmen entschlüsselt, welche Informationen in der Hirnaktivität repräsentiert wurden. Sie konnten so dekodieren, dass Informationen über die Bilder kontinuierlich und periodisch ‘abgespielt’ werden, während Probanden versuchen, diese im Arbeitsgedächtnis zu halten.

An den Forschungen beteiligt waren Kollegen der Universität London (UCL – University College London). Über ihre Untersuchungen berichten die Forscher im Wissenschaftsjournal “Current Biology” (DOI:10.1016/j.cub.2010.01.057).

Verweis:
Otto-von-Guericke-Universität Magdeburg

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“Was übrig bleibt, ist nicht nur der große Erfolg und eine Fülle von Daten, die uns die nächsten Monate beschäftigen wird”, berichtete Hobe in Hinblick auf die gute internationale Zusammenarbeit.

Reconcile untersucht den Ozonverlust in der Stratosphäre und dessen Einfluss auf das Klima. Im dem von der Europäischen Union mit insgesamt 3,5 Millionen Euro unterstützten Projekt, forschen Wissenschaftler daran, die Vorhersagen zum Ozonloch zu präzisieren.

Zum Einsatz kam das Forschungsflugzeug Geophysica, das mit menschlicher Besatzung bis in 21 Kilometer Höhe vordingen kann. Untersucht wurden in dem Forschungsprojekt unter anderem, wie schnell chemische Prozesse in 20 Kilometern Höhe in Zusammenhang mit der Veränderung der Ozonschicht ablaufen.

Verweise:
Blog von Marc von Hobe,
Jülich Forschungszentrum,
Marc von Hobe

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Wie die Forschungsgesellschaft betonte, seien diese Regeln für die so genannten Fälle von “Dual Use” besonders wichtig. So können Ergebnisse von Forschung missbraucht werden, wenn sie in die falschen Hände geraten. Im Bereich der Verteidigungs- und Waffentechnik birgt die Materialforschung und die Nanotechnologie die Gefahr, zur Entwicklung von Angriffswaffen zu führen. Mit der Forschung in der molekularen Pflanzengenetik ist das Risiko von Bioangriffen auf Saatgut verbunden. Forschung an Stammzellen kann zur Schaffung von Hybriden missbraucht werden. Fehlverhalten ist nicht auf die Naturwissenschaften begrenzt: Neue Foltermethoden oder aggressive Vernehmungstechniken könnten von neuerer psychologischer Forschung profitieren.

Als allgemeinen Grundsatz formuliert die Max-Planck-Gesellschaft: “Die Forschung in der Max-Planck-Gesellschaft dient der Wissensvermehrung und ist dem Wohl der Menschheit und dem Schutz der Umwelt verpflichtet. Der Wissenschaftler hat deswegen eine – unmittelbare und mittelbare – Schädigung von Mensch und Umwelt so weit wie möglich zu vermeiden oder zu vermindern.” Dies bedeute, dass der Wissenschaftler zunächst die von seiner Forschung im Missbrauchsfall ausgehenden Gefahren mitdenken müsse und das Prinzip der Forschungsfreiheit und Transparenz gegenüber möglichen Gefahren abwägen solle.

Mit den neu geschaffenen Regeln zieht die Max-Planck-Gesellschaft nach eigenen Angaben bewusst die Lehren aus der Forschung ihrer Vorgängerorganisation, der Kaiser-Wilhelm-Gesellschaft, die sich vor allem während der Zeit des Nationalsozialismus über ethische Grenzen hinweg gesetzt hatte.

Verweis:
Max-Planck-Gesellschaft

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